Vägverket upphandlar byggnation av nya vägar i konkurrens och låter privata entreprenörer eller den egna produktionsenheten utföra arbetet. Denna process är inte problemfri. Exempelvis kännetecknas byggsektorn av lägre produktivitetsutveckling än övrig inhemsk industri. Bara ett fåtal svenska företag har kapacitet att utföra stora entreprenader vilket begränsar konkurrenstrycket i branschen. Därtill kommer att upphandlingar av större projekt kan skilja sig från upphandlingar av mindre format. Södra länken i Stockholm är som Sveriges hittills största vägtunnelbygge ett exempel på en sådan stor upphandling. Projektet är också komplext i flera dimensioner; det består av olika delprojekt med starka inbördes kopplingar men som upphandlats var för sig. Vissa delar av byggkostnaderna kan också vara genuint svåra att bedöma i förväg. Syftet med denna förstudie är att med utgångspunkt från detta specifika fall söka identifiera eventuella problem vid upphandlingar av stora och komplexa anläggningsprojekt. Det har emellertid inte varit möjligt att dra några entydiga slutsatser av kvantitativ natur från förstudien. Huvudskälet är att arbetet med många projekt fortfarande pågår och att kostnadsuppföljningar endast kunnat göras i några enstaka fall. Inga jämförelser har heller kunnat göras inom förstudiens ram med andra stora projekt.