En utmaning för att skapa ett mer hållbart transportsystem är att vardagligt bilanvändande ofta upprätthålls av starka vanor. Som psykologiskt begrepp kan vanor beskrivas som en benägenhet hos individen att oreflekterat och ”automatiskt” upprepa tidigare beteenden. I valsituationen processas minimalt med information när en vana är stark. Vanor kan således fungera som ett psykologiskt hinder för beteendeförändring, även bland individer med en uttalad vilja att minska sitt bilanvändande. Vardagslivet innebär att yttre omständigheter är stabila över tid, vilket är en förutsättning för att vanor ska upprätthållas. Men i samband med att människor upplever större livshändelser, förändras deras vardagliga kontext och nya behov uppstår. Med livshändelser avses exempelvis att flytta, byta jobb eller få barn.

Livshändelser är associerat med försvagade vanor och en ökad sannolikhet att individer förändrar sitt vardagliga resande. Därför har forskare länge diskuterat livshändelser som gynnsamma tillfällen för åtgärder syftandes till att främja ett mer hållbart resande. Sett över hela livet är dock livshändelser något ovanligt och potentiellt påfrestande. Det är därför möjligt att livshändelser även kommer med psykologiska förutsättningar som försvårar för individen att resa mer hållbart, exempelvis genom en minskad motivation. Syftet med denna studie är därför att vidare undersöka livshändelsers potential för en minskad bilanvändning.

Studien använder ett teoretiskt ramverk anpassat för att studera beslutsfattande och beteendeförändring i samband med livshändelser. I samverkan med SOM-institutet (Göteborgs universitet) rekryterades i april och maj månad 2022, 1062 deltagare till en enkätstudie om vardagligt resande. Dataanalysen utgick från gruppjämförelser. PLS-SEM användes för att förklara motivation till minskad bilanvändning och t-tester för att jämföra bland annat motivation, attityder samt vanestyrka. 

Ett förändrat vardagligt resebeteende är associerat med en ökad potential för minskad bilanvändning, oavsett om beteendeförändringen är en följd av livshändelser eller har uppkommit av andra orsaker. En bred syn på vilka typer av externa händelser som kan underlätta för att skapa effektiva åtgärder syftandes till att minska bilanvändning, är därför att föredra.